A la fin du XIXe siècle, deux bandes d'enfants s'affrontent dans une guerre de villages menée par Lebrac et L'Aztec du Gué. Ils mettent au point des tactiques inédites comme la bagarre tout nu, car la suprême humiliation des vaincus est de voir leurs boutons de culotte pillés par les vainqueurs.

Cette adaptation reste proche du récit initial, dans un univers passé mais non défini, fondé sur la découverte par des enfants de la vie, de l'honneur et de la fidélité, autour de l'affrontement entre les villages de Longevernes et de Velrans.

Chez les Longeverne, la mobilisation est générale. Avant de repartir au front, Lebrac, Gambette, Camus, La Crique, Grangibus et Tigibus, aidés de Marine et Geneviève, s'activent pour constituer un trésor de guerre riche en boutons, élastiques et bretelles.