Mick Hardin se remet d'une blessure de guerre chez sa sœur Linda, shérif de Rocksalt dans le Kentucky, lorsque le cadavre d'un dealer local est découvert. Il s'agit de l'un des fils de Shifty Kissick, une veuve que Mick connaît depuis longtemps.

En 2017, le journaliste explore la vallée de San Luis, dans le Colorado, où vit une population attirée là par des terrains à prix modiques, composée de personnes en recherche d'autonomie, de laissés-pour-compte et de familles autarciques.