Les rumeurs les plus folles courent sur « la Fille des marais » de Barkley Cove, en Caroline du Nord. Pourtant Kya n’est pas cette créature sauvage et analphabète que tous imaginent et craignent.

  « – On pourrait simplement marcher.C'était une idée ridicule, mais j'avais décidé de la proposer quand même.– Marcher ?– Oui. Simplement marcher. »  Raynor et son mari Moth sont cachés sous l'escalier. Des huissiers tambourinent à la porte : ils doivent immédiatement quitter leur maison.