Le corps d'une femme est découvert dans une forêt isolée du Danemark. Une cicatrice sur le visage aurait dû rendre facile son identification, mais il n’y a aucune référence dans les fichiers, personne n'a signalé sa disparition.

1863. Ismay et Mara, deux orphelines irlandaises de 15 et 11 ans, embarquent pour l'Australie afin de fuir la misère. A peine parvenues sur cette terre sauvage, les voilà séparées l'une de l'autre.

Niko a une dizaine d'année, il vit dans un avenir qui ressemble beaucoup à notre époque, mais où les inventions les plus folles sont possibles.

Lancashire, 1863. Veuve depuis peu, Hannah Firth fait ses adieux à son fils cadet, qui part tenter sa chance en Australie.