Chargée de l'enquête, l'inspectrice Bea Hannaford renonce à considérer comme suspect le pauvre hère barbu, chevelu, habillé de vêtements crasseux qui présente des papiers au nom de Thomas Lynley.

Blake Nelson est retrouvé mort dans le désert. La police soupçonne sa femme l'avoir tué. Mais laquelle ? RACHEL, PREMIÈRE ÉPOUSE " Pardonne-moi, Seigneur, j'ai menti à un policier aujourd'hui. Je lui ai dit que Blake n'avait jamais levé la main sur moi.

Alice, étudiante en médecine, est interne en dernière année de médecine légale. Elle mène une nouvelle enquête au côté du commissaire Calligaris. L'écrivain de renom, Konrad Azais, a été retrouvé mort chez lui.