Je vous embrasserai dans mon exil farouche, Patrie, ô mon autel, Liberté, mon drapeau ! Victor Hugo Le 31 janvier 1920, Antoine Forestier, qui a quitté Paris le jour même du départ de Clemenceau, se recueille comme chaque jour devant le tombeau familial de Mazenc où jamais le corps de son fils cadet ne pourra reposer, disparu dans les tranchées de 17 en Argonne. Et Antoine se souvient… Il a grandi là, aux milieux des vignes, élevé par ses grands-parents. Son père, il ne l’a jamais connu, une vie mystérieuse résumée brutalement par deux dates sur l’obélisque noir qu’il contemple : Jules Forestier, 1832-1871. Et pourtant Jules a été un résistant de l’ombre, luttant avec quelques compagnons sur le pavé parisien au nom de la Commune… et fusillé pour les mêmes raisons. Antoine, en découvrant pas à pas la vie de son père, va faire la connaissance de Mathilde, aujourd’hui baronne de Wiener, amie de Clemenceau… Mathilde, si séduisante, si libre, a grandi sur les trottoirs montmartrois en passant de bras en bras pour subsister. Puis elle a su gravir les marches qui ont mené à sa notoriété actuelle sans jamais renier ni son passé ni son irrésistible joie de vivre. Mathilde qui devient la maîtresse d’Antoine, et qui fut autrefois le grand amour de son père