Yves Jacquot passe tout son temps libre auprès de grand-père P'tit Louis, un paysan-horloger, qui lui apprend les secrets de l'horlogerie artisanale. Le jeune garçon rêve de pouvoir un jour travailler chez Lip, le fabricant bisontin de montres.

A l'approche des élections municipales, Claudine Imbert, maire sortante de Mouy-sur-Loire, défend son bilan face aux mensonges de son adjoint et aux projets visionnaires du notaire.

Frères jumeaux, Julien et François n'en sont pas moins très différents. Si le premier est calme et réfléchi, le second se montre souvent impulsif.

Orpheline à l'âge de deux ans, Claire a été choyée par ses grands-parents qui voient en elle l'héritière de leur moulin à huile, au cœur des Cévennes. Ils organisent son union avec Robert, propriétaire d'un moulin voisin, malgré le peu d'attirance qu'elle éprouve envers lui.