A Bahia, deux soeurs, Bibiana et Belonisia découvrent un mystérieux couteau au manche d'ivoire incrusté de nacre dans la malle de leur grand-mère. Belonisia, fascinée, se coupe la langue après avoir voulu goûter le métal. Bibiana devient alors sa voix.

En ce ténébreux mois de novembre islandais, exceptionnellement doux, la narratrice voit son mari la quitter sans préavis et sa meilleure amie, Audur, lui demander de s'occuper, pour une saison, de son fils de 5 ans.

Mélany et son amie Lisa partent dans la Sierra Nevada, où vivent des hardes de mustangs sauvages. Fascinées par leur beauté, elles sont, plus que jamais, prêtes à tout pour les aider à rester libres.

Arrivé au milieu de sa vie, un homme passionné par les trains se lance depuis Téhéran dans une quête saugrenue. Suivant les rails aux quatre coins ainsi qu'au coeur de l'Iran, il recueille les témoignages de ceux qui ont contribué à l'aventure du chemin de fer iranien tout au long du XXe siècle.